Voilà un ch'tit topic au sujet d'un groupe de rock progressif plutôt méconnu, Focus.
Focus est encore actif de nos jours, néammoins je me contenterai d'évoquer uniquement les années fastes, celles de la formation la plus célèbre.
Le groupe se forme en 1969, autour de
Thijs Van Leer, claviériste et flûtiste de formation classique. L'autre figure de proue n'est autre que l'incroyable guitariste
Jan Akkerman, dont la virtuosité était terrifiante pour l'époque (et encore maintenant..
), qui quitta le groupe en 1976 remplacé au pied levé par le guitariste jazz-fusion belge Philip Catherine (non, pas le crétin que l'on voit sans arrêt à taratata...).
Le bassiste de "l'illustre formation" est
Bert Ruiter, qui succède à
Cyril Havermans, en 1971, et le
Batteur Pierre Van Der Linden, remplacé en 1974.
Vous l'aurez compris, il s'agit d'un groupe de nationalité hollandaise. Mais la langue n'est pas une barrière pour Focus, car leur musique est essentiellement instrumentale, et lorsque Van Leer chante, ça n'a de sens que musicalment, car ce ne sont pas des paroles mais des vocalises aux intonations parfois humoristiques qui sont données à entendre.
Les délires vocaux de Van Leer se mêlent avec brio à la musique trés libre de Focus, tantôt jazz, tantôt rock, tantôt médiévale, avec des structures d'inspiration classiques parsemées d'improvisation allant du blues au free jazz.
Cette fantastique alchimie mènera l'album
Moving Waves (1971, appelé Focus II en Hollande), premier album avec le duo Akkerman/Van Leer, vers un succés international, avec notemment l'OVNI
Hocus Pocus, qui montre que musique prog, virtuosité et humour ne sont pas nécessairement contradictoires.
L'album suivant comporte leur autre succés international,
Sylvia, un morceau plus "pop".
S'il ne connurent plus jamais un tel succés dans leur albums futurs, on peut néammoins encore citer l'album live sorti en 1973 qui permet de constater le talent et la vrtuosité qu le groupe offrait systématiquement lors de ses concerts, ainsi que l'album
Humburger Concerto, parfois considéré par les fans comme leur production ultime.
Voilà quelque vidéos fort sympatiques
:
Leur premier "tube" House Of The King, un morceau plutôt pop assez sympa :
http://www.youtube.com/watch?v=xK2xQBsOvrY
avec leur premier bassiste.
Rehearsal de Focus II :
http://www.youtube.com/watch?v=xhlDvpCTCbo
Anonymous II (long jam) :
http://www.youtube.com/watch?v=7td5aUkz9v4
Sylvia suivie d'un court Hocus Pocus :
http://www.youtube.com/watch?v=-v7LzOeTkfM
Un extrait du Hocus Pocus au Rainbow où l'organiste se vide les poumons à en étouffer :
http://www.youtube.com/watch?v=LLOKW01pvys
Merci à lespaul_standard pour m'avoir mieux fait connaître ce groupe (les liens sont d'ailleurs de lui
), et puis à Philippe, par ce que ce topic c'est aussi un peu un "hommage" à tous ces topics de groupes à (re)découvrir que nous pond Phil, inlassablement.